晶振在應用細致起到的作用，微控制器的時鐘源可以分為兩類：基于機械諧振器件的時鐘源，如晶振、陶瓷諧振槽路；RC（電阻、電容）振蕩器。一種是皮爾斯振蕩器配置，適用于晶振和陶瓷諧振槽路。

    另一種為簡單的分立RC振蕩器。基于晶振與陶瓷諧振槽路的振蕩器通常能提供非常高的初始精度和較低的溫度系數。RC振蕩器能夠快速啟動，本錢也比較低，但通常在整個溫度和工作電源電壓范圍內精度較差，會在標稱輸出頻率的5%至50%范圍內變化。但其性能受環境條件和電路元件選擇的影響。需認真對待振蕩器電路的元件選擇和線路板規劃。在運用時，陶瓷諧振槽路和相應的負載電容必需根據特定的邏輯系列中止優化。具有高Q值的晶振對放大器的選擇并不敏感，但在過驅動時很容易產生頻率漂移（以致可能損壞）。現今很多系統晶振時鐘頻率高，干擾諧波能量強；干擾諧波除了從其輸入與輸出兩條走線傳導出來，還會從空間輻射出來，若規劃不合理，容易構成很強的雜訊輻射問題，而且很難經過其他方法來處置，因此在PCB 板規劃時對晶振和CLK 信號線規劃非常重要。

    影響振蕩器工作的環境要素有：電磁干擾（EMI）、機械震動與沖擊、濕度和溫度。這些要素會增大輸出頻率的變化，增加不穩定性，并且在有些情況下，還會構成振蕩器停振。上述大部分問題都可以經過運用振蕩器模塊避免。這些模塊自帶振蕩器、提供低阻方波輸出，并且能夠在一定條件下保證運轉。最常用的兩種類型是晶振模塊和集成RC振蕩器（硅振蕩器）。晶振模塊提供與分立晶振相同的精度。硅振蕩器的精度要比分立RC振蕩器高，多數情況下能夠提供與陶瓷諧振槽路相當的精度。隨著電子元件的展開晶振的體積也越來越小，功耗也越來越低。幾乎一切的電子產品都會用到晶振。